Face à toutes les adversités, nos chiens sont toujours avec nous. Ils sont nos meilleurs amis et, en tant que tels, ils prennent soin de nous-même dans les pires moments. De plus, avec une formation adéquate, ils peuvent nous aider dans les traitements thérapeutiques, tant physiques qu’émotionnels. Il est donc impensable de vivre sans nos animaux de compagnie.
Comme nous le savons, c’est dans la Grèce antique que les animaux ont commencé à être utilisés pour des thérapies de récupération. Cependant, il est important de mentionner que la mise en place de chiens pour les thérapies pourrait être récurrente jusqu’au 20ème siècle, grâce à l’apparition de Smoky (trouvé en 1944), le petit chien qui a changé tous les paradigmes et a commencé la cani thérapie.
C’est-à-dire que le lien entre la personne et l’animal est utilisé comme partie intégrante du traitement, dont le but est d’aider à travailler un certain domaine avec un patient en cours de rétablissement ou de réhabilitation.
La petite chienne Smoky est considérée comme l’un des premiers chiens thérapeutiques, puisqu’elle a accompagné les infirmières de la Croix-Rouge et remonté le moral des soldats, en pleine Seconde Guerre mondiale. Elle a fait bien d’autres choses, sauvant 250 soldats américains et vivant avec son maître jusqu’en février 1957…
Dans cet article, nous vous dirons tout ce que vous devez savoir pour que votre chien devienne un chien de thérapie, comme Smoky. En suivant chacune de nos recommandations, vous saurez comment votre chien peut vous aider, vous et vos proches. Restez avec nous, vous allez certainement l’aimer.
Qu’est-ce qu’un chien de thérapie ?
Lorsque nous parlons d’un chien de thérapie, nous entendons un chien qui est prêt à apporter son soutien aux personnes dans les hôpitaux, les maisons de soins, les écoles, les zones sinistrées, etc. Ces chiens sont soumis à certains tests, afin de s’assurer qu’ils sont aptes. De plus, avec les tests, nous analysons la capacité à bloquer les distractions et la confiance qu’elles génèrent chez les gens.
Il est important de noter que l’utilisation des chiens à des fins thérapeutiques a été démontrée principalement par Sigmund Freud et Elaine Smith, entre autres. En outre, de nombreuses études sont menées chaque jour pour démontrer les facilités que ces chiens peuvent offrir, tant physiquement que psychologiquement, aux personnes qui en ont le plus besoin.
En général, pour les jeunes des écoles primaires et secondaires, les domaines d’intervention avec les chiens de thérapie comprennent le déficit intellectuel, les problèmes de santé mentale, le trouble déficitaire de l’attention avec ou sans hyperactivité, le trouble du comportement, etc.
Qu’est-ce que la cani thérapie ?
La cani thérapie est une technique de réhabilitation, dérivée de la zoothérapie, pour les personnes souffrant de handicaps physiques et mentaux, voire de problèmes émotionnels. Elle est effectuée avec des chiens entraînés par des professionnels et aide les patients à participer à des activités sensorielles et physiques, selon leurs besoins et leurs préférences.
Si vous souhaitez en savoir plus sur la thérapie animale, nous vous invitons à consulter ce lien.
Pourquoi recommandez-vous les chiens de thérapie ?
Les chiens thérapeutiques sont recommandés parce qu’ils deviennent un complément dynamique pour les médecins, les patients et les familles, lors du traitement de toute pathologie. Cependant, la thérapie est progressive et fonctionne différemment, selon les problèmes à traiter. La disposition du patient et des proches a également une influence.
Cependant, il est important que la formation des chiens soit confiée à un spécialiste, afin d’éviter tout incident. En outre, les spécialistes devraient recevoir une formation régulière et être certifiés comme étant qualifiés pour assumer une responsabilité aussi importante.
Comment puis-je savoir si mon chien peut devenir un chien de thérapie ?
Compte tenu de ce qui précède, si vous considérez que votre chien peut toujours devenir un chien de thérapie, il y a certaines choses que vous devez prendre en compte. Cependant, il est important de se rappeler que tout le monde ne peut pas devenir un chien de thérapie, et ceux qui le font, ont toujours besoin d’un maître-chien qui est préparé à toute éventualité.
Cependant, il a été prouvé en pratique que certaines races de chiens se prêtent mieux à la thérapie que d’autres. Cependant, les options dépendent de la personnalité et du caractère du chien. Comment savoir si votre chien peut devenir un chien de thérapie ?
Comme mentionné ci-dessus, il n’existe pas de race de chien unique pour la thérapie assistée par les animaux, mais dans la plupart des cas, ce sont les races de Labrador et de Berger allemand qui font office de thérapeutes, car ces races possèdent les caractéristiques idéales à cette fin.
Ainsi, si votre chien présente les qualités suivantes, il est susceptible d’être un excellent candidat pour une aide en zoothérapie.
- Si vous êtes détendu et réceptif aux étrangers.
- Si vous êtes patient, tolérant et calme.
- Si vous êtes très obéissant.
- Si vous n’êtes pas sujet à la nervosité.
- S’il a un caractère équilibré.
- S’il n’est jamais imprévisible.
- S’il suscite la confiance.
D’autre part, il est important de mentionner qu’un chien de thérapie n’est pas un remède en tant que tel : un chien de thérapie agit en tant que co-thérapeute. C’est pourquoi ils doivent être obéissants, fiables et sûrs, tant pour les personnes que pour les autres animaux.
Avantages des chiens de thérapie
Les bienfaits que les chiens de thérapie apportent, pour le rétablissement des patients, sont fondamentaux et dignes d’éloges. De nombreuses études, comme celles initiées par Elaine Smith (à qui l’on attribue la mise en place d’une approche systématique de l’utilisation des chiens dans les séances de thérapie), attestent de leur importance dans ce domaine.
Nous allons donc examiner cela de plus près ci-dessous.
Avantages psychologiques
Les avantages psychologiques proviennent de la simple présence des animaux de compagnie. Les chiens thérapeutiques jouent un rôle important dans la façon dont le patient est perçu et traité, en fonction de sa situation clinique. Les avantages sont :
- Les patients s’acceptent.
- Ils aident les patients à se sentir utiles.
- Ils stimulent la capacité mentale.
- Ils permettent d’extérioriser les émotions.
- Ils aident à lutter contre la dépression.
- Ils ne seront jamais seuls.
- Ils renouvellent l’esprit et l’envie de vivre.
- Ils aident les enfants souffrant de troubles de l’attention et d’hyperactivité.
- Un lien émotionnel fort est développé.
- La confiance s’accroît et ils aident à faire face aux problèmes.
- Ils apportent une stabilité émotionnelle.
- Ils rendent les patients plus sympathiques.
- Ils apportent le calme et réduisent l’impulsivité.
- Il y a une réduction considérable du stress.
Avantages éducatifs
Dans le domaine de l’éducation, les bénéfices sont également très importants, grâce aux chiens thérapeutiques. De nombreux patients parlent de l’amélioration de leur état cognitif. Parmi les avantages qu’ils mettent en avant, on peut citer
- Les patients deviennent plus réceptifs aux nouvelles connaissances.
- La langue est particulièrement améliorée, tout comme les capacités lexicales.
- La discipline est développée en eux.
- La concentration, la mémoire et l’attention sont nettement améliorées.
- La routine quotidienne, avec ses responsabilités, devient plus facile.
Avantages physiologiques
En outre, ils apportent des avantages à la condition physique des patients, en raison de l’activité accrue qu’implique la vie avec un chien. Cela signifie également une meilleure qualité de vie et le développement de compétences, pour faire face aux maladies. Les avantages sont :
- Lorsque les chiens sont caressés, nourris, etc., le patient améliore ses capacités motrices de précision.
- Il y a des améliorations dans les compétences psychomotrices.
- Ils favorisent la coordination et le développement de la force musculaire.
- On constate une diminution de la pression artérielle et une amélioration de la circulation sanguine.
Avantages sociologiques
En plus de tous les avantages déjà mentionnés, il y en a d’autres, mais axés sur la socialisation. Les patients qui sont assistés par un chien de thérapie obtiennent également de meilleures performances avec leur environnement. Voici les avantages les plus significatifs :
- Il existe un plus grand sentiment d’appartenance sociale.
- Les préjugés sociaux sont éradiqués.
- Stimule les capacités de communication.
- Les patients prennent conscience de l’importance de la collaboration, de l’engagement et du travail d’équipe.
- Aide à l’apprentissage par le jeu.
- Facilite le respect des règles de vie en société.
- Augmente la curiosité et l’initiative personnelle.
- Aide à faciliter les contacts physiques et sociaux avec un plus grand nombre de personnes.
- Il y a une réduction et une prise de conscience des comportements négatifs.
Avantages sensoriels
Et enfin, il y a les avantages du caractère sensoriel. Celles-ci sont très particulières, car elles sont étroitement liées à toutes celles déjà mentionnées. Les bénéfices sensoriels que les patients manifestent sont :
- Tous les sens, d’une manière ou d’une autre, sont stimulés
- Les patients obtiennent un meilleur développement du système vestibulaire, lié à l’équilibre et au contrôle spatial.
- Celui que les patients ont d’eux-mêmes est mis en valeur de manière positive.
Vous voulez que votre chien soit un chien de thérapie ?
Maintenant que vous savez tout cela, viennent les responsabilités que vous devez connaître, afin que votre chien soit un bon chien de thérapie. La connaissance de ces faits est cruciale pour que vous puissiez vivre la meilleure expérience possible et vous aventurer dans quelque chose de merveilleux, accompagné de votre fidèle animal de compagnie.
Prendre la décision
La première chose que vous devez faire est de déterminer si vous voulez ou non travailler comme maître-chien de thérapie. Sortez votre chien et rencontrez des gens en qui vous avez confiance pour vous-même, mais que votre animal ne connaît pas. Si vous vous sentez mal à l’aise ou agressif, ce service n’est pas approprié. Une chose qui peut fonctionner comme un guide est de rendre visite à un maître-chien expérimenté.
Apprenez à connaître votre chien
Si vous souhaitez toujours travailler avec un chien de thérapie, pensez à votre disponibilité et au tempérament de votre chien. Vous et le chien devez être en harmonie et calmes, afin qu’aucun incident ne survienne entre vous et les patients.
En outre, faites du bénévolat auprès d’une organisation de thérapie canine afin de vous familiariser avec le travail et les méthodes des chiens qui agissent selon des normes établies. Tout se résume à la persévérance.
Entraînez votre chien
Si vous pensez que votre chien est apte à devenir un chien de thérapie, vous devez le dresser correctement. Le dressage des chiens de thérapie les habitue aux environnements agités, aux foules et aux câlins, qui sont très courants ici.
Un bon chien de thérapie est patient et calme avec tout le monde, tout comme son maître. Après l’entraînement, votre chien sera testé, afin de s’assurer qu’il peut faire face à des situations réelles. Si ses performances sont affirmatives, il pourra alors devenir un chien de thérapie.
Quand une thérapie avec les chiens est-elle recommandée ?
Il y a beaucoup de choses qui peuvent être traitées avec un chien de thérapie. Par conséquent, chercher à faire de votre chien un héros sera toujours bénéfique pour vous, votre chien et bien d’autres personnes. Toutefois, les endroits où une thérapie canine est recommandée sont indiqués :
- Addictions.
- Alzheimer.
- Autisme.
- Dépression.
- Deuil pour la perte d’un être cher.
- Problèmes psychologiques.
- Troubles du comportement.
Par conséquent, transformer un chien en chien de thérapie est une grande responsabilité, mais vous en retirerez de grands avantages et de nombreuses satisfactions. Votre chien peut rendre beaucoup de gens heureux, comme ceux qui fréquentent l’Infini Bien-Être, où nous travaillons pour améliorer le bien-être de tous nos visiteurs.
En nous contactant, nous vous fournirons les outils avec lesquels votre chien deviendra le meilleur chien de thérapie, comme le courageux Smoky. Mais si, d’autre part, vous souhaitez vivre avec d’autres animaux et vivre l’expérience de la zoothérapie, nous vous offrons également tout ce dont vous avez besoin pour arriver, vous, votre famille ou vos amis, et reprendre des forces pour continuer la routine.
Reconnus par la Corporation des Zoothérapeutes du Québec, nous sommes conscients de la capacité de nos amis canins à prendre soin de nous. Alors, si vous voulez en savoir plus ou si vous souhaitez faire appel à nos services, contactez-nous : nous sommes là pour vous servir.
